广西的省会在哪里？
这个问题如同问福建的省会在哪里一样，由于桂林名气太大，以致于其真正的省会南宁被桂林的风头所盖住，也出现了广西的省会是桂林这样的段子。
2021，南宁GDP为5120.94亿元，同比增长6.1%，增速低于全国和广西全区。
从经济总量上看，南宁首破5000亿大关，但在全国城市的排名却从2020年的第48位下滑至2021年的第51位。
这样的经济成绩自然让区内其他城市不服气，自从广西被云南超越之后，网上就各种广西边缘化的言论。呼声较高的观点是南宁吸血其他兄弟城市导致广西落后。
身为首府却没有存在感。历史上，南宁和桂林也确实翻来覆去出现过几次省会的角色互换。
一地的首府的产生，必须在该地形成一个单独的一级政区为前提。
广西作为一级政区，是自唐懿宗咸通年间初次形成，而凡是广西作为一个一级政区单位存在的朝代，其首府要么定在南宁，要么定在桂林。
在唐咸通年间以后和民国早期以南宁为首府，而在宋、明、清三代，则是桂林为广西的首府。
历史上南宁作为广西首府存在的时间虽然短，但还是最终取代桂林成为广西首府。
在广西范围内，最早成为政区首府的是岭南三郡中桂林郡和象郡的治所布山(今天的贵港)和临尘(今天的崇左)。
在南宁最终确立为首府前，广西发展规模较大的城市除南宁外，还有梧州、柳州和桂林。
梧州，首先是因它处于西江上游各支流总汇处，水运便利。
第二个原因是因为梧州为两广的几何中心，一旦岭南发生战事，必为交矢之地，所以早在西汉时期的交趾刺史部，一度移治于此。
但也有很大的缺点，梧州位于桂东边的丘陵峡谷山区，一是过偏，二是由于地形限制，市区只能建在浔江、桂江和西江三江河岸，缺乏城区扩展所需的空间。
更严重的是，由于梧州是西江上游各支流来水的总控制站，来自广西大部及云贵、越南的部分降水都从此下泄，城区受地形所阻又难以向高处发展。
自有记载以来到清末，梧州的水旱灾害发生频率在邕、桂、柳、梧四市中最高。
柳州一向有“桂中商埠”的称号，建国前的水运，沿着柳江往上可达融安和贵州，往下航可到梧州、广州，民国时期是桂邕之间公路的中间站，又有宽广的腹地柳州平原。
民国时期柳州就是广西的工业区，到了1950年是广西人口最多的城市，所以民国初曾有人提议将广西省会迁往柳州。
但柳州平原由于丘陵分布广泛，平原往往分布于谷地而被分割，这里山区渗漏大，地下水埋藏深，建国前，柳州市的水旱灾害在邕、桂、柳、梧4市中仅次于梧州。
对于传统城市兴起与发展，后盾是农业，柳州的条件基本不适用于大规模发展农业。
所以自广西成为一个独立的政区以来，只有南宁和桂林先后成为广西的二雄城市的扮演者。
在处于颓势或消极防御时，中国一般以桂林为边防重城而成为广西首府，典型德威宋、明、清三代。
但当广西分裂割据时候，首府则为南宁，唐咸通年间和民国早就是如此。
从气候上看，在历史上，早期桂林优于南宁。
因为在早期历史上，南宁存在着让人闻风色变的瘴气。
但在明清的时候得到一定程度的改变，清康熙年间，南宁地区由于迁入大量移民和进行大规模的开发，气候也有了很大不同。
历史上广西东半部开发较早，开发程度较深，奠定了桂林能够长期作为广西首府的经济基础。
但从粮食种植的条件来看，南宁优于桂林。
桂林位于从灵川至桂平之间的漓江谷地平原上，漓江平原的面积和质量均不及南宁盆地所在的郁浔河谷平原优越。
在土壤上，桂林属于桂东北中山丘陵，红壤、黄壤、棕色石灰土，水稻土地区，南宁属于郁浔江丘陵平原，赤红壤、水稻土、紫色土地区。
而且桂林是山地为主，水稻土只是主要分布于河谷地带。
而南宁不但占有黔江、郁江和西江两岸的冲积平原，而且有武鸣盆地和上林至宾阳间的冲积平原，其水稻土不但面积广大。
而且沿郁浔江平原、大明山山前平原和武鸣盆地等，有大面积集中分布，这里地势开阔平坦，土层深厚，土壤质地适中，光热充足，适应大规模种植水稻等粮食作物。
另外，历史上南宁水旱灾害发生频率低于桂林，也是南宁地区农业生产条件的优越性之一。
桂林地处广西东北部，靠近湖南，位于由内地入岭南的交通要道上，桂林北侧的越城岭是岭南的屏蔽，所以自南越国起，割据岭南的地方政权必守越城岭。
在战乱年代，桂林与越城岭相辅依存，是广西的门户，这是当国家处于颓势时，以桂林为首府的主要原因。
但南宁自唐以来一直作为军事防御的重点。
在邕、柳、桂、梧4市中，南宁距广西的几何中心大明山最近，左、右江在此交汇，注入郁江，沿左江而上出平儿关、水口关，可达越南，沿右江而上可达百色、云南，沿郁江而下进入西江、珠江，可出梧州、广州，达香港、澳门。
早在东汉光武帝十八年(42年)，伏波将军马援南征交趾回师时，就曾从印支半岛沿左江顺流而下，经龙州、邕州，直达苍梧。
正是因为南宁地处接近广西中部的水陆交通中心，历史上外族、西部少数民族和军阀沿水路、陆路，或着北部湾海岸登陆后再经陆路，争战广西以至整个岭南地区，都需要直抵南宁，然后转战各地。
一旦边境有急事，位于广西东北部的桂林往往鞭长莫及，难以驾驭，而处于广西中心位置的的南宁可以顺着交通线快速到达广西各地。
到清代中期以后，粮食已经不成为限制南宁成为广西首府的因素，光该地每年所产的玉米，就能够满足桂西地区农民半年甚至全年的口粮。
宋、明、清三代长期以桂林为首府，还与广西当时的社会环境有关。尤其在广西西南部、西部和西北部，以少数民族人口居多，历史上反抗起义多次发生，处于颓势的王朝不得不退守桂林。
但在清朝改土归流的政策下，这一因素已不复存在。
在不同的政治和社会背景下，广西的首府变动不定，但由于南宁一带毕竟是广西综合自然条件最优越的地区，重要的国防军事地理位置使这些条件得到了发挥，促进了农业经济的发展。
民国初年，广西重新被确立为广西首府，虽然与邕派和桂派人物的斗争有关，但这只不过是偶然因素，此时确立南宁为广西首府的必然因素已经形成。