在不同的朝代以及不同的时期，人们的审美标准和流行的时尚是有着一定的差异的，就像唐朝时期的人们“以肥为美”，当然，这里的肥是指身材的丰腴，可不是单纯的肥胖，而现如今人们更喜欢凹凸有致，相对来说比较苗条的身材，再就是衣着服饰上也有着很大的差异。
例如宋朝时期的襦衣、褙子，清朝末年的长袍马褂，可谓是各有各的特色和优势，也有着不同的魅力，与此同时也存在着一些封建旧社会的习俗，就像我们熟知的女子裹足，这是糟粕的封建思想和压迫女性的陋习，那当时的女子裹足仅仅是为了好看吗？其实还有一个难以启齿的原因，你可知道？
裹足又称缠足，在封建王朝历史上已经有了近千年的历史，要是缠足具体的开始时间并没有确切的记载，有说最早始于夏禹、商代，也有说在春秋战国时期开始，而有明确记载和相关的说法则是在宋代。
缠足的行为虽然很早就有，可是并没有成为一种普遍的认知或是传统风尚，一直到了北宋后期才逐渐形成，后来又兴起于南宋，等到了元代，缠足则向纤小的方向发展，讲究脚缠的越小越好，这种思想和做法持续到明清时期并进入鼎盛期。
要说缠足缠到什么程度最好呢？相信大家都听说过“三寸金莲”这个词，这个词就表达了缠足的最高境界，小脚只有三寸，穿的鞋也是特质的小鞋，不像现在有统一的尺码标准，可以根据自己脚的大小任意选择，当时的女子要想选择合适的鞋子可不容易，她们必须要限制自己脚的生长。
在元代之前还没有严格的尺寸要求，只是要求缠足，可是渐渐的人们以“三寸”的长度为标准，来评判女子的脚是不是好看，是不是符合当时的审美标准，三寸之内可称“金莲”
过了三寸不超过四寸为“银莲”，可要是超过了四寸那就是裹脚失败，被人们嘲笑为“铁莲”，这是很让女子没面子的说法，所以很多女性为了让自己的脚达到人们审美认知中的“好看”，不惜一切代价去控制其长度。
那旧社会的女子坚持裹足真的只是为了好看吗？其实这背后有着很多不为人知的原因，首先就是来自统治阶层的“潮流”，这种潮流始于宋代，因为宋朝的公主普遍缠足，而且有人还以此自称是荣福帝姬。
再就是个别时候脚大脚小还会成为判断是不是公主的一种方式，所以说缠足在底层百姓眼中就是一种尊贵的象征，也是不一样的审美观，随着时间的推移，逐渐被人们所接纳，并且普遍流行于社会。
其次就是受传统封建礼制的影响，这也是父权制社会“男尊女卑”观念增强到一定程度的产物，要知道在宋朝的时候曾诞生“程朱理学”，其中主要的代表人物——理学大师程颐，他提出“饿死事极小，失节事极大”
这样的说法被世人奉为圭臬，而女子缠足恰好是不利于行走的，自然容易被管束，所以说宋朝理学的出现和推广推动了缠足的产生或兴起，同时还有记载，在朱熹在主政地区强制推行缠足，限制女子的自由和权利，“三纲五常”和“三从四德”的旧社会枷锁被施加在女子的身上。
最后还有一个难以启齿的原因，那便是旧社会的畸形审美，当时的男子认为只有拥有小脚的女子才算是“合格”的，不管是因为长时间的审美标准影响，还是封建社会的丑陋观念，人们的观念中只认可“三寸金莲”
甚至到了后来已经成为女子嫁人的一个标准，要是没有缠足是会被认为不守礼数，缺乏教养的，未来也很难嫁人，所以就算女子不喜欢缠足为了自己的声誉和父母的面子，她们也都不得不这样去做。
话说回来，这封建社会的陋习最终的受害者终究是女性，她们要为当时畸形且病态的审美改变自己，要忍受不该忍受的痛苦，即便在当时还是有不少的女性不愿意这样做，敢于和世俗对抗，但当到了谈婚论嫁的年纪，为了自己的后半生的命运，她们也不得不妥协，那你可知这缠足究竟多么难熬，又有怎样的程序？
首先我们要知道缠足的目的在限制脚的成长，并把已成长的脚折弯，所以缠足的年龄自然是越小越好，这样脚更容易裹小，可是也不能太早裹足，担心脚裹早了导致孩子不会走路，同时裹脚的疼痛确实是无法忍痛，哪怕是大人也未必可以忍受，更别说年幼的孩童，所以一般都在女子会走路以后才开始裹脚，大部分都是在四五岁的时候开始。
而要想把脚裹小可是非常不容易的，毕竟这是人体的一部分，会随着年龄增长慢慢长大，要是若是强行改变其形状和大小自然要采取必要的措施才行，所以裹脚要用到很多东西，例如裹入碎瓷、夹竹片固定、石板压迫以改变形状，还有长长的裹脚布，在这期间往往会出血或是溃烂，大人会用剪刀将多余的肉剪去，然后再用浸泡药物的裹脚布缠上。
有的人可能一缠就是十几年，时间长的几十年的也有，此间要忍受腐烂、愈合的循环过程，更难受的是要面对脚会腐臭的情况，要不然说老太太的裹脚布又臭又长呢，原因就在这里。