每逢过年过节，小孩子们应该最期待的环节就是长辈给的压岁钱了。
压岁钱是年节的习俗之一。
是一种由长辈送给晚辈、而晚辈则要在除夕夜年夜饭之后，也将自己准备的压岁钱送给长辈的习俗。
长辈送给晚辈的压岁钱据说是为了保佑小孩子新一年健康长大。
而晚辈送给长辈的压岁钱则保佑长辈岁岁平安。
那么压岁钱的习俗是从何而来的呢？
传说，古代有一种小妖，这种小妖名叫“祟”，它和怪兽“年”一样都是在大年三十晚上出现。
他的出现，不是为了吃人肉，而是用手在小孩子的头上摸一下。
被“祟”摸到的小孩子，马上回吓得大哭，当天夜里就开始发烧，接着开始喃喃自语。
小孩子通常在几天的发热期过后就会痊愈。
但是却会留下病根儿，聪明伶俐的小孩子从此会开始变得疯疯癫癫、傻傻愣愣。
每家每户的大人害怕“祟”来祸害自己家的小孩，只能在除夕之夜彻夜点着灯，看着自己的孩子。
这种行为后来演变成了“守祟”，也叫“守岁”
这一年，嘉兴府有一户大户人家，夫妻俩老年得子，对小孩子很是宠爱。
冬天悄然而至，为了担心自己的儿子被“祟”盯上，夫妻二人彻夜陪着小孩子玩耍。
小孩子将父母给的铜钱用红纸包了起来，随手放在了自己的枕头边。
半夜，一阵巨风吹开了孩子房间的窗户，又一个黑影轻轻悄悄地摸到了孩子的床边。
当“祟”试图用自己的手抚摸孩子的头时，枕边竟裂出一道刺眼的白光。
“祟”顿时被吓得上蹿下跳，急忙尖叫着跑开了。
第二天，夫妻俩把红纸包着的八枚铜钱吓退了“祟”的故事告诉了乡亲邻里。
从那以后，所有人都开始学习在除夕夜时将红纸包着的八枚铜钱放在自家孩子的床边。
“祟”再也不敢来迫害小孩子了。
为什么是八枚铜钱呢？原来这八枚铜钱是八仙变的，也就是传说中“八仙过海”的八仙。
八仙特地在除夕夜降临人间，就是为了保护民间的小孩子，让“祟”再也不敢随随便便的祸害民间的小孩。
随着岁月的流逝，人们把这红纸包着的八枚铜钱称为“压祟钱”
因为“祟”与“岁”同音，且“岁”代表着一年，而除夕夜刚好是旧一年的终点、新一年的起点。
所以人们将“压祟钱”称为“压岁钱”
过去旧习俗中，人们将象征性意义的钱币称为“压岁钱”
在现代社会的高度发展中，父母长辈也逐渐将象征意义的铜钱变成了真正的钱币。
长辈在除夕之夜给长辈的压岁钱，在现代涵义中不再是“压制邪祟”
而是期望小朋友能够身体健康、学习进步、快乐成长，蕴涵了长辈对晚辈的真心祝愿。
而年轻人给家中老人、父母的“压岁钱”，则是寄托了晚辈对长辈的孝心和诚意。
希望长辈长命百岁、平安健康。
压岁钱已经不再是古时候简简单单的“迷信”象征了。
过年的压岁钱红包，代表的不仅有家人之间心意互通的真心，也是现代社会人民生活水平提高的展现。
尽管压岁钱的含义有所变化，但我们对家人的祝福、对新一年的期盼不变。
红包和压岁钱不管大小、不管多少，都是彼此之间的心意和爱。
许多家长也会利用过年的压岁钱，从小培养孩子的理财意识和正确消费观。
所以说，现代的压岁钱，比起古代的“压祟钱”，其用处和意义可是大得多呢。