聊城名称的由来
聊城名字的由来，大体有三说。一曰因“河、水”得名，二曰“因国”得名，三曰因“城邑”得名。但经过诸多考证，因“河、水”得名说被认为毫无历史依据，不能成立。因为在鲁西平原上，自古至今从没有“聊河”或“聊水”存在过。众多权威的历史文献，如《春秋左传》《史记·河渠书》《汉书·地理志》《水经注》等，均无“聊河”或“聊水”的记载。
关于“城因国名”之说，虽比因水之说进了一步，但也不太确切。因为这一时期，我们这一区域见于文献记载的城邑很多，不仅有聊、摄，还有阿邑、冠氏邑、高唐、夷仪等等，但都是“城邑”，不是小国。
故聊城名字的由来，由春秋时期出现在这片大地上的古城——“聊”邑而得名，这是最符合历史真实，也是最科学的。“聊”最早见于文献记载是在《春秋左传》中鲁昭公二十年（周景王二十三年），公元前 522 年。晏子在力谏齐景公减轻苛征杂税时说：“聊、摄以东（杜注：聊、摄、齐西界也）姑尤以西，其为人也多矣”。
聊城历史上的命名故事
聊城这一名字始见于《左传》一书：“聊、摄二城，齐之西鄙也。”那时的聊城城址并非现在的地址，据史料记载，现在的聊城城址经过了四次迁移才定位。最早的古聊城城址在今天的嘉明经济开发区申李庄东约一华里，西新河西岸，现称为聊古庙遗址。春秋战国时期，聊城为齐国属地。秦朝统一后，设置聊城县，治所就坐落在这里，一直到晋代没有改变。公元 499 年，聊城县城才迁往王城。聊城古城址在聊古庙存续的时间有一千余年。时间虽然相隔了 2500 多年，但春秋时期的聊城，城建格局与现在的古城十分相似。对此，《水经注》曾有过记载：“漯水又北，经聊城县故城西。城内有金城，周匝有水，南门有驰道，绝水南出，自外泛舟而行矣。东门侧有层台，秀出云表。”鲁仲连射书救聊城的故事就发生在这里。
探究聊城得名的原因
关于聊城得名的原因，已很难考证，所以大部分的资料对此都是语焉不详。一是以古聊水得名，《聊城通史》等很多资料均持此说，但是，除了这一句外就再也没有其他的说明了，估计是照抄前人的说法，并无实物为证，所以一语带过。知道它后来干涸了，史书上再无关于它的记载，聊城的母亲河就此消亡。第二种说法，聊城以古聊国得名，而这一说法同样面临这样一个问题：史书上没有对聊国的记载，到底聊国的疆域在哪，国君是谁，都没人知道。此时在春秋年间，聊城地区已是齐国之地，而聊城地区在西周建立后的大分封中，只见有古郭国见诸史册，看来如果聊国真的存在的话，也应该在夏商之时，很可能是东夷部落的一个小国。聊城既是以河得名，那么聊河必然不会是条小渠，也不太可能突然消失，为了找到它我查了不少能找到的资料，但还是一无所获。洋洋百余万字的《聊城通史》上没有提及聊河半句，郦道元的《水经注》对鲁北水系进行了比较详细的记述，也没有提到聊河。从今天聊城境内比较大的河流来看，只有徒骇河流经聊城故城，而徒骇河在古代称作漯河，是传说中的禹播九河之一，历史上它的河道曾多次被黄河袭夺，泥沙淤积，河床抬高多次改道。有可能聊河就是漯河的别称或误读，漯河改道后，人们以为聊河已经干涸，所以再不见诸史料。当然聊河即漯河，徒骇河仅是我个人观点，聊河突然消失之谜，还有待专家考证。
聊城称谓的起源和演变
春秋时期，聊城属卫国，地处四战之地，是战乱频发之地。战国时期，聊城属齐国，地名聊城。秦代时，聊城属东郡。西汉时，聊城属兖州刺史部东郡。东汉时期，聊城属兖州刺史部东郡。三国时期，聊城属曹魏政权冀州刺史部平原郡。西晋时，聊城属冀州平原国。北魏时期，聊城属济州平原郡。隋朝时，聊城属武阳郡。唐代时，聊城属河北道博州。北宋时，聊城属河北东路博州。金代时，聊城属山东西路博州。
关于聊城名字的考证
关于聊城名字的由来，有多种说法，但经过考证，因“河、水”得名和“因国”得名的说法都存在诸多疑点和不确切之处。因“城邑”得名的说法则更符合历史事实和相关文献记载。“聊”字从“耳”，“卯”韵，其含义与齐国边境的战略地位和信息传递有关。同时，从《说文解字》的解释和相关历史背景来看，“聊”城的命名可能与当时的军事防御和边境形势密切相关。