睡觉枕枕头的原因
睡觉枕枕头主要有以下几个重要原因：
促进血液回流：当我们睡觉时，如果不枕枕头，头的位置会比心脏低，导致流到头部的血液增多，头部血管充血。时间一长，会出现头昏脑胀、眼皮浮肿等问题，影响睡眠质量和第二天的工作效率。相反，垫高头部睡觉，胸部也会连带略微抬高，下半身的血液回流就会变慢，能够减轻心脏的负担。
维持正常呼吸：对于仰卧的人来说，垫着枕头睡觉，肺部不会紧贴在床上，有利于呼吸。而侧睡的人，由于肩比头部宽，垫上枕头可以填补头与床之间的空当，避免歪着头睡觉。
减轻头颈部压力：枕头能够减少颈部肌肉的紧张，防止韧带持续牵拉，维持颈椎的正常生理前屈位。如果不用枕头，头部会后仰，颈部肌肉容易酸痛，长期如此还可能引发颈椎病。
人体睡眠时颈椎的生理结构与枕头的关系
人体的颈椎从正面看是一条直线，从侧面看则具有四个生理弯曲的曲线。颈椎由 7 块椎骨组成，由椎间盘和韧带相连，形成向前凸的生理弯曲。枕头的作用就是维持这个正常的生理曲线。
如果枕头过高，会使颈椎悬空，颈部肌肉无法得到休息，导致肌肉拉伤，出现酸痛感，甚至难以入睡。同时，颈椎被垫高，和胸椎、腰椎不在一条直线上，会压迫颅神经及椎动脉，可能引起头部缺氧、头痛、头晕、耳鸣及失眠等症状，还可能引起骨质增生。
如果枕头太低，会使颈部无法放松，破坏颈椎正常弧度。此外，还可能引起供血不均衡，造成鼻粘膜充血肿胀，影响呼吸。如果睡醒后颈肩部出现酸痛，可能是枕头太低或不用枕头造成，需引起注意。
不同睡姿对枕头需求的影响
不同的睡姿对枕头的需求是不同的：
仰卧：易打鼾，最好选择蓬松柔软、约 10 厘米高的枕头。
侧卧：脖子疼，建议选择稍厚的枕头，躺下后，枕头的侧面应形成马鞍状。另外两膝之间还可以夹个小枕头。
俯卧：最不利于健康。夜间不知不觉就会俯卧睡觉的人，最好选一个薄枕头，或者不枕枕头。睡觉时，还可以在肚子下垫一个柔软的薄枕头，以减轻后背压力。
枕头对睡眠质量的作用
枕头对睡眠质量有着至关重要的影响：
保证颈椎生理弧度：合适的枕头能够在睡觉时保证人体颈部的生理弧度不变形，让颈部各组织器官处于放松休息的状态，有助于提高睡眠质量。
缓解颈部疲劳：能够承托颈部的前凸，容纳头颅枕部的后凸，使颈部肌肉得到放松，减少颈部韧带、肌肉张力过大而加速椎间关节蜕变及导致功能紊乱的风险。
古今中外睡眠习惯中枕头的演变
在中国，枕头有着悠久的历史：
古代枕头的起源：人类早期可能拣一块石头、一根木头、一束柴草垫于首下，作为睡觉时的头枕物，这可看作枕头雏形。最早的枕头是石块，且早期多为未经加工的天然石块。后来出现了软质枕头，如素绢珍珠囊枕和绢枕，我国早期的枕头有了硬、软之分。
古代枕头的历史演变：从造型上分为角枕、六面体长方枕、椭圆枕、梯形枕、动物形枕、植物形枕、人物形枕等。从唐朝开始，陶瓷枕逐渐丰富起来，宋朝时陶瓷枕达到了兴盛，造型、纹饰多样，文化内涵愈发丰富。
古代枕头的文化内涵：枕头代表了当时人们的习惯、风俗、审美意趣等，还被用于表达对新生儿的祝福、对逝去之人的怀念等。同时，在墓葬中出土的各种质地的枕头，表现了使用者的等级观念。