蟑螂的起源和进化
蟑螂是一种古老的昆虫，其起源可以追溯到远古时期。据化石证据显示，原始蟑螂约在4亿年前的志留纪就已经出现在地球上。蟑螂的进化史与其他昆虫一样源远流长，它们曾与恐龙生活在同一时代。
科学家通过研究发现，大约在3.35亿年前，地球表面的大陆合并形成盘古大陆，约1.75亿年前开始重新分裂。而蟑螂的祖先在2亿多年以前生活在超级古陆——盘古大陆上，后来随着大陆的分裂和漂移而分化出多个物种。
德国小蠊这种常见的家庭害虫，最初并非起源于德国。研究发现，其近亲可能是亚洲小蠊，德国小蠊可能在2100年前从它身上分离出来。大约在1200年前，德意志人借助伊斯兰倭马亚和阿巴斯哈里发的商业和军事交通向西进入中东，大约390年前，随着欧洲殖民主义的兴起以及国际贸易公司的出现，它开始从南亚向东传播，大约一个世纪后进入欧洲，并从那里传播到世界各地。
蟑螂生存的环境条件
蟑螂喜欢选择温暖、潮湿、食物丰富和多缝隙的场所栖居，这是它们孳生所需要的4个基本条件。
蟑螂喜暖爱潮，喜暗怕光，昼伏夜出。白天它们通常隐藏在室内的家具、墙壁的缝隙、洞穴、角落、杂物堆等阴暗避光的地方。它们能通过墙壁的裂隙、通风孔、下水道、排水管、电线管等多种途径进入家居。
蟑螂的生存依赖于食物、水源和适宜的温度。它们是杂食性昆虫，几乎什么都吃，从各类食品到棉毛制品、皮革制品、纸张、书籍、肥皂等，甚至在室外阴沟、垃圾堆和厕所，它们以腐败的有机食物为食，还会取食同类的粪便和尸体。蟑螂通常在20至30摄氏度的环境中生存，但也能在较高或较低的温度下存活。在恶劣环境下，无食又无水时，蟑螂间还会发生互相残食的现象。
蟑螂繁殖的特点
蟑螂是一种繁殖能力极强的昆虫。一只成年雌性蟑螂一年可以产卵10-100万枚，和大多数动物不同的是，雌性蟑螂只要与雄性蟑螂交配一次，就能够终生产卵，平均下来每只雌性蟑螂一年可以产卵1000万枚左右。
蟑螂的生殖分为有性生殖和孤雌生殖两种方式。蟑螂雌性个体生活在完全由雌性组成的群体中时，会进行孤雌生殖，产卵的时间也会提前。但研究者通过实验发现，蟑螂需要雌性散发特有的化学信号才能完成孤雌生殖，并非因为性激素或者其他化学信号的参与。
蟑螂的卵被厚厚的卵鞘保护着，卵鞘壁坚硬，有防水层及高高的脊梁和呼吸管，杀虫剂无法渗入。雌虫在产出卵鞘后1-2天，选择比较隐蔽的场所，先在物体表面咬成凹陷，将卵鞘产在其中，再用黏性唾液拌和咬碎的木屑或纸片等碎末把卵鞘盖住。
人类活动对蟑螂出现的影响
人类的活动在一定程度上影响了蟑螂的生存和变异。人类生活的环境为蟑螂提供了适宜的栖息和繁殖条件，使得蟑螂能够在人类居住区域大量滋生。
同时，人类使用各种方法来对付蟑螂，如各类杀虫水、蟑螂屋、蟑螂药等，但这反而促使蟑螂产生了“免疫力”，新出现的蟑螂更难以被消灭。
人类活动导致的环境变化，如住房密封性和卫生条件的改善，使得苍蝇和老鼠的数量减少，但蟑螂的生活条件却越来越好，其活动范围更加广泛，无处不在。
蟑螂在生态系统中的作用
蟑螂在生态系统中并非一无是处。虽然蟑螂被视为“人类公敌”，但大多数蟑螂生活在野生环境下，对生态系统有着重要的作用。
在家庭环境中，蟑螂虽然被视为害虫，但它们也是许多生物的食物来源，如壁虎等，支撑了这些生物的生存。
在野外环境中，蟑螂主要以腐败的有机物为食，其消化后的粪便有利于植物的生长，在生态中扮演了“分解者”的角色。此外，蟑螂对许多膜翅目动物有着重要的意义，一些寄生蜂类会将卵排在蟑螂体内，让蟑螂成为天然的营养池繁育后代；扁头泥蜂的繁殖甚至主要依托于蟑螂。蟑螂在生态系统中具有一定的价值和作用。