文房四宝，是指中国独有的书法、绘画工具，即笔、墨、纸、砚。“文房四宝”之名，起源于南北朝时期。历史上，“文房四宝”所指之物屡有变化。在南唐时，“文房四宝”特指安徽宣城的诸葛笔、安徽徽州的李廷圭墨、安徽徽州的澄心堂纸以及安徽徽州的婺源龙尾砚。
自宋朝以来"文房四宝"则特指宣笔(安徽宣城)、徽墨(安徽徽州歙县)、宣纸(安徽宣城泾县)、歙砚(安徽徽州歙县)、洮砚(甘肃卓尼县)、端砚(广东肇庆，古称端州)，元代以后湖笔(浙江湖州)渐兴，宣笔渐衰，改革开放后，宣笔渐渐恢复了生机。
文房四宝于我国已经有很长时间的历史了，其最初便是出自《辞海》这本书。在书中，作者称所谓文房，其实就是指藏书的房间。大多数书都是通过笔墨纸砚这四件工具完成的，因此文房与四宝之间有着紧密的联系。一提起书房，人们便想起用于写书的四种用具。一提起用具，人们便能够想到藏书。
文房四宝之一：笔
用于书写的笔有不少，便宜的、好看的、廉价的，各种各样。但在所有的笔当中，独属于中国的一种便是毛笔，因此文房四宝当中的笔也是指毛笔。古人们写字并不都使用毛笔，但毛笔在古人书写的过程中发挥着极为重要的作用。无论是书法还是绘画，大多数古人都会选择用毛笔完成。由此，毛笔作为一种书写工具，渲染了古人独特的智慧，以及书法和绘画独有的韵味，也平添了独特的魅力。毛笔虽然好用，但其缺点也很明显，那就是保存的难度非常高。为了使毛笔克服保存困难的难题，古人们使用各种材料制作出毛笔。不同材料的毛笔属于不同的品种，包括兔毛毛笔、白羊毛毛笔、马毛毛笔等等。
文房四宝之一：墨
古人们想要书写的清晰，则必须使用好的墨。但凡是要写一些东西，古人们最离不开的就是墨。墨是中国所独有的一种书写材料，并且凝聚了古人的智慧。在中国书画领域，墨是一种极为重要的工具，同时也代表了自古以来书画界的奇妙意境。墨的内涵极为丰富，并且制作过程也极为复杂。只有用料纯正，并且经过反复加工，墨的质量才能更好，写出来的字才更佳。
文房四宝之一：纸
古代使用最频繁的纸是由蔡伦发明的。东汉时期，蔡伦苦于其他书写材料的不便，因此潜心研究，最终发明了纸。但考古学家们通过剖析历史发现，早在蔡伦发明纸之前，各大朝代也对造纸进行了尝试。例如西汉中期，有专家们研制出了悬泉纸，并且直接将其用于书写。正是由于纸的发明以及广泛运用，古人们才能将更多智慧记录在纸上流传至今。
文房四宝之一：砚
所谓笔墨纸砚当中的砚，其实就是用于研磨的工具。墨在制作完成之后，往往是一块较硬的物体。为了将墨化开，需要在砚当中加入一小块墨，并且加入适量的水，慢慢研磨才能得到质量好的墨。同其他用具一样，砚也是古人们在书写过程中必不可少的一大用具，并且砚的质量以及研磨的手法直接决定了墨的质量如何。人们的书写水平也会受此影响，由此可见其非常重要。
文房即书房，北宋苏易简著《文房四谱》，一名《文房四宝谱》，叙述这四种文具的品类和故实等。这些文具，制作历史悠久，品类繁多，历代都有著名的制品和艺人。