人吃饭的生理需求
人吃饭首先是出于生理需求。生理需求是人类最基本、最底层的需求，就像呼吸、睡眠一样，饮食是维持生命的关键。美国心理学家亚伯拉罕·马斯洛在《人类激励理论》中，将生理需求列为人类需求的第一个层次。在饮食行为中，“渴了就喝，饿了就吃”是这种需求的直观体现。对于动物而言，大多数都仅处于这一层次，而人类在某些特殊的年代或者特定的群体中，可能也会将饮食仅仅视为满足填饱肚子的需求，甚至到了饥不择食的程度。但如今，我们的果腹需求已经超越了简单的充饥，会更注重食物的质量和安全性。
吃饭对人体的作用
吃饭对人体有着多方面的重要作用。首先，饮食为我们提供能量。我们每天的学习、工作、运动都需要耗费能量，即使在休息时，身体也在消耗各种营养素，比如蛋白质和脂肪。孩子的生长发育更是需要营养的支持。其次，饮食能带来愉悦的感受，进食不仅仅是为了填饱肚子，还是一件能让人感到快乐的事情。此外，健康饮食有助于预防所有类型的营养不良以及包括诸如糖尿病、心脏病、中风和癌症在内的非传染性疾病。
人类获取能量与营养的方式
人类获取能量的方式主要来自于食物中的三大营养物质的氧化，即碳水化合物（糖）、脂肪和蛋白质。当人处于安静状态时，细胞优先选择脂肪作为能量来源；而当开始剧烈运动时，糖则成为主要的能源物质。食物中的碳水化合物经过口腔、胃和小肠的消化，最终被吸收为单糖，为身体提供能量。脂肪在经过胆汁的乳化和胰腺、小肠分泌的脂肪酶消化后分解成游离的脂肪酸，被小肠细胞吸收并运输到全身。蛋白质也是人体能量的来源之一，但通常在糖和脂肪不足时才会被氧化供能。
不吃饭对人体的影响
如果长时间不吃饭，身体会发生一系列变化。在饿肚子的初期，血浆中葡萄糖浓度会有所下降，而脂肪酸含量会显著上升，机体从利用葡萄糖供能逐渐转化为利用脂肪。随着禁食时间的延长，血浆中3-羟基丁酸的浓度持续上升，体内产生的酮体不断增多。长达7天的禁食过程中，虽然没有志愿者报告不良反应，但在禁食之前、期间和之后，血浆蛋白质组中约3000种蛋白水平会发生显著改变，系统性的蛋白质组变化需要禁食3天后才能彰显出来。
人类进食的进化原因
人类进化成杂食动物有着多方面的原因。首先，通过摄入不同类型的食物，保持了基因的多样性，不同的食物提供了不同的营养元素和化合物，对基因组产生积极影响。在遥远的过去，大约250万年前，一次巨大的自然灾害威胁到了所有生物的生存，植物凋零，动物群体减少，人类被这场天灾迫使改变，逐渐迈向了杂食动物的进化之路。早期人类主要是以采集植物为主的食草动物，但随着环境变化和自身发展，人类的消化系统逐渐变得复杂精妙，兼具食肉动物和食草动物的特点，能够消化多种类型的食物。人类的牙齿结构适合不同类型的食物摄入，口腔内的消化酶也有助于更高效地消化不同食物。此外，人类具备的高级智慧和工具使用能力，为在食物的获取和加工过程中提供了巨大的优势。