一、头发的生长周期与正常掉发
头发有其自身的生长周期，包括生长期、退行期和休止期。在正常情况下，每天都会有一定数量的头发处于休止期而自然脱落，这是身体新陈代谢的一部分。一般来说，一个健康成年人每天掉50 - 100根头发属于正常现象，这被称为生理性脱发。例如，在梳头发或者洗头的时候，看到有一些头发掉落是正常的，因为这些头发已经完成了它们的生长周期，新的头发会在毛囊中逐渐生长出来取代它们的位置。
二、导致老掉头发的多种因素
（一）遗传因素
遗传在脱发问题中起着重要的作用。例如雄激素性脱发（androgenetic alopecia），又称脂溢性脱发、男性型脱发、遗传性脱发，是一种常见的与遗传相关的脱发类型。如果家族中有长辈存在脱发的情况，那么个体遗传到这种脱发基因的可能性就会增加。这种脱发通常在青春期后开始逐渐显现，进程稳定而缓慢。在早期，可能只是掉发增多，但随着时间推移，毛囊逐渐萎缩，整体发量的减少就会变得十分明显。男性型脱发一般表现为从前额两侧头发开始变得纤细、稀疏，逐渐向头顶延伸，额部发迹向后退缩，头顶头发也逐渐脱落；女性型脱发则主要表现为头顶部与发际缘之间头发弥漫性稀疏、纤细，不过女性秃顶表现通常不如男性明显。据统计，我国男性雄激素脱发的患病率约为21.3%，女性雄性激素脱发患病率约为6.0%。
（二）激素因素
雄激素：雄激素是影响头发健康的重要激素。在男性体内，雄激素主要来源于睾丸所分泌的睾酮；女性体内的雄激素主要来源于肾上腺皮质的合成和卵巢的少量分泌。雄激素对头发的影响与毛囊对雄激素的敏感性有关，这一特性与基因相关。当毛囊对雄激素过于敏感时，会导致头发的生长周期缩短，头发变细、变软，最终脱落。例如，男性型脱发就与雄激素的作用密切相关。
甲状腺激素：甲状腺是人体内重要的内分泌器官，它分泌的甲状腺素能够控制人体的代谢率和能量消耗。甲状腺功能异常会影响头发的生长。例如，甲状腺功能减退（甲减）时，可能会出现乏力、体力下降、体重增加、容易发胖、皮肤干燥、毛发稀疏、脱发、记忆力减退、注意力不集中、情绪低落、焦虑、抑郁等症状；而甲状腺功能亢进（甲亢）时，会有心跳加快、心悸、血压升高、头痛、手颤、体重减轻、疲劳、肌肉无力、夜间出汗、情绪波动、失眠、眼球突出、视力下降、眼睑震颤等眼部症状，同时也可能伴随脱发问题。
（三）营养因素
蛋白质缺乏：蛋白质是头发的基本构成单位，经肠胃吸收后会形成多种氨基酸，进入血液并被发根吸收，然后合成角蛋白，经过角化变成头发。如果饮食中没有摄取足够的蛋白质，机体可能会通过抑制毛发生长来定量配给蛋白质，这种情况的脱发可能会发生在蛋白质摄入量下降的两到三个月后。此时头发不仅生长缓慢，还容易脱落，同时发质变差，如变细、发脆、干枯、颜色变浅等。富含优质蛋白质的食物包括各种动物的肉类、鱼类、豆类和豆制品、奶类和奶制品、蛋类食物等。
微量元素缺乏：微量元素对于头发生长也非常重要。例如锌元素，它主要影响蛋白质合成、免疫反应、抗氧化等方面，缺乏锌往往会表现为头发干燥，易断裂、分叉、皮肤干燥、脱皮、免疫力下降，进而导致脱发；铁是造血过程中必不可少的元素，缺铁往往会表现为贫血、免疫力下降、头发脆弱易折断、容易疲劳、食欲减退等，也会引起脱发。
（四）疾病因素
头皮局部疾病：如脂溢性皮炎、头皮真菌感染等。脂溢性皮炎患者头皮油脂分泌旺盛，可能会导致毛囊堵塞，影响头发的正常生长，进而引起脱发。头皮如果有真菌感染，真菌会破坏毛囊周围的组织，影响头发的健康，导致头发脱落。
全身性疾病：像多囊卵巢综合征，这一疾病会影响女性体内的激素平衡，从而导致脱发；还有一些慢性疾病，如贫血，会使身体营养状况不佳，头发因缺乏营养而脱落。
（五）生活习惯因素
饮食习惯：不健康的饮食习惯，如节食、挑食等都会导致营养摄入不足，头发缺乏所需的营养物质，从而引起脱发。例如长期缺乏蛋白质、维生素、铁等营养素，毛囊就难以维持正常的生理功能。
睡眠习惯：在现代社会，很多人存在熬夜的习惯。熬夜会影响人体的正常代谢，导致内分泌失调。晚上睡觉时人体会释放生长激素，而熬夜会干扰这种激素的正常分泌，从而影响头发的生长。
头发护理习惯：频繁烫、染发，会因为染发剂或烫发药水中的化学成分，使头发角蛋白受到不同程度的破坏，头发内部结构无法受到保护，水分以及营养成分流失，导致头发变得枯燥、发脆、开叉、变软，进而引起脱发。另外，抓挠头皮、忽略头皮清洁等不良习惯都会导致头皮环境受损。很多人洗头时只洗头发而不洗头皮，头皮上的污垢、油脂和死皮细胞会积累在头皮上，堵塞毛孔，影响头皮的血液循环，进而影响头发的生长。
精神压力因素：长期的精神压力和不良情绪对头发健康影响很大。当人长期处于精神压力过大的环境中时，头皮组织的肌肉层容易发生收缩，导致血流量不畅，使毛细血管收缩，造成局部血液循环障碍，让通过毛细血管输往毛囊的营养成分减少，由此造成头发生态改变和营养不良，进一步造成脱发。而且压力会引起体内一种名为“皮质醇”的激素分泌增加，这种激素可以干扰身体的正常代谢过程，并影响头发的生长周期。长期处于紧张、焦虑、抑郁等负面情绪下，还会对人的免疫系统产生负面影响，导致免疫力下降，从而增加头皮发炎感染的风险，炎症会破坏毛囊周围的细胞和组织，影响头发的生长和健康。