芥花油的成分和特点
芥花油是一种低芥酸菜籽油，榨取提炼自低芥酸油菜籽或低芥酸、低硫苷的“双低”油菜籽，其代表品种是加拿大改良型油菜Canola 。天然纯净的芥花油不饱和脂肪酸含量达到93%，并且具有天然的脂肪酸黄金配比成份。与市面上其它食用油相比，芥花油的饱和脂肪酸含量最低（7%），单元不饱和脂肪酸含量较高（62%），略低于橄榄油，同时拥有31%的多元不饱和脂肪酸之最佳比例 。芥花油还含有植物甾醇（0.53 - 0.97%）、生育酚（天然维生素E，73.8mg/100g）等成分 。它的烟点非常高，达到242摄氏度，这意味着在烹饪时，即使温度很高，芥花油也不容易产生油烟，适合多种烹饪方式，如嫩煎、爆炒和油炸等，并且它的味道清淡，能够突出食材本身的味道 。
芥花油对健康的潜在影响
芥花油对健康有着多方面的潜在影响。从积极方面来看，美国农业部授权发布芥花油的健康声明：每天食用大约1.5茶匙的加拿大芥花油，有助于降低饱和脂肪带来的心血管疾病风险。美国食品及药物管理局（FDA）批准芥花油业者在产品卷标上注明“可减少冠状动脉心脏疾病的风险”，美国心脏学会（AHA）也于2015年推荐芥花油作为家庭烹调用油 。芥花油中的单不饱和脂肪有助于减少发生心脏疾病的风险并帮助控制血糖，亚麻酸（Ω - 3脂肪酸）可以抑制炎症，并有助于防治心脏病发作和中风，亚油酸（Ω - 6脂肪酸）是人体生长发育及皮肤健康的必需营养素 。从中医角度看，芥花油具有降低胆固醇、美容养颜等功效，其中的天然维生素E可以清除人体内有害的自由基，促进皮肤基底健康，同时能减少色素在皮肤表面形成，达到美白淡斑的效果；其富含的不饱和脂肪酸有利于调节胆固醇浓度，降低心脑血管疾病发病的风险 。然而，如果食用油摄入过多，容易引起体重增加，造成肥胖，还会增加高脂血症的患病风险 。
不建议吃芥花油的原因分析
虽然芥花油有诸多优点，但也存在一些可能导致不建议食用的因素。首先，尽管芥花油含有丰富的不饱和脂肪酸等有益成分，但过量食用任何油脂都会带来健康风险，如导致体重增加、肥胖以及高脂血症患病风险上升等问题，芥花油也不例外 。其次，有研究发现，在动物实验中，喂养6个月后，芥花油组小鼠的体重显著增加，记忆减退，学习能力衰退，突触后密度蛋白 - 95（突触完整性的标志）水平降低，不溶性Aβ42/40的比率增加，虽然τ磷酸化和神经炎症无明显变化，但这表明长期食用芥花油可能无助于改善阿尔兹海默病相关症状，不过这一结果仅来自动物实验，不能直接推断到人类身上 。另外，虽然芥花油在正常食用量下是安全的，但对于一些特殊人群，例如本身已经存在油脂代谢异常或者对芥花油中的某些成分过敏（虽然这种过敏情况比较罕见）的人，可能不适合食用芥花油。
芥花油与其他食用油的比较
芥花油与其他食用油相比，有其独特之处。与大豆油相比，大豆油是从大豆中压榨提取出来的，保质期最长为一年，质量好的为淡黄色、清澈透明且无沉淀物、无豆腥味，温度低于零摄氏度时优质大豆油会有油脂结晶析出；而芥花油不饱和脂肪酸含量更高，饱和脂肪酸含量更低，烟点也更高，在烹饪时产生油烟更少，并且芥花油具有独特的脂肪酸配比，在健康功效方面有降低胆固醇、减少心血管疾病风险等优势 。玉米油是从玉米种子的胚中提取的油脂，它降低胆固醇的功效优于大豆油、葵花油等高亚油酸的油脂，澄清透明可作色拉油用于凉拌菜和色拉等食品；芥花油的饱和脂肪酸含量低于玉米油，且芥花油的烟点更高，适合更多的烹饪方式，在对心血管健康的潜在影响方面，芥花油的不饱和脂肪酸比例有助于调节胆固醇浓度，与玉米油有相似之处但又有不同的脂肪酸构成带来的差异 。花生油淡黄透明、色泽清亮、气味芬芳、滋味可口且容易消化，含有甾醇、麦胚酚、磷脂、维生素E、胆碱等对人体有益的物质，但花生容易污染黄曲霉，粗榨花生油不安全且不宜生吃；芥花油的饱和脂肪酸含量远低于花生油，在烹饪时油烟产生少，并且芥花油的脂肪酸组成有助于降低心血管疾病风险，而花生油主要是通过使人体内胆固醇分解为胆汁酸并排出体外从而降低血浆中胆固醇的含量 。橄榄油在地中海沿岸国家有几千年历史，被誉为“液体黄金”“植物油皇后”“地中海甘露”，是用初熟或成熟的油橄榄鲜果通过物理冷压榨工艺提取的天然果油汁；芥花油的饱和脂肪酸含量仅为橄榄油的一半，虽然橄榄油单不饱和脂肪酸含量高是其特点，但芥花油也有较高的单不饱和脂肪酸含量且同时拥有不错比例的多不饱和脂肪酸，在价格上芥花油相对可能更亲民，并且在烹饪方面，芥花油的烟点更高，适合更多高温烹饪方式 。
专业机构对芥花油的评价
专业机构对芥花油的评价总体上是比较积极的。2006年，美国农业部授权发布了芥花油的健康声明：每天食用大约1.5茶匙的加拿大芥花油，能有助于降低饱和脂肪带来的心血管疾病风险。2006年10月，美国食品及药物管理局（FDA）正式批准芥花油业者可以在产品卷标上清楚注明“可减少冠状动脉心脏疾病的风险” 。美国心脏学会（AHA）于2015年推荐芥花油作为家庭烹调用油 。加拿大马尼托巴大学功能食品和营养食品中心和美国明尼苏达大学食品科学与营养系的7位学者在PubMed、SCOPUS和Web of Science三大文献数据库中，检索出Canola油（芥花油）与人体的血脂相关性研究31篇、脂质过氧化8篇、炎症13篇、能量代谢5篇、葡萄糖耐量9篇，以及与人体和动物癌症有关的研究10篇，分析食用芥花油（并非其个别成分）对人的血脂、炎症、胰岛素敏感性、低密度脂蛋白C氧化、能量代谢和癌症的影响，结果显示，与其他食用油相比，芥花油为最健康的食用植物油之一，他们合作完成的综述《芥花油健康益处的证据》发表在2013年第6期的《营养学综述》杂志上 。加拿大、芬兰、瑞典、美国等国的科学家近年来的跟踪研究表明，食用芥花油的人胆固醇总量比常规饮食的人群低15% - 20%，其心血管病发生率也相应减少 。