晚清时期，局势动荡不安，慈禧太后开始独揽大权，辅佐光绪皇帝即位，实际是为自己掌握实权。慈禧太后垂帘听政，成为大清实际的掌权者。晚清其实属于清朝末年时期，等到清朝最后一位皇帝即位时，慈禧太后还是掌握主要权利。她的一生经历过两度掌权，也经历过外敌入侵，一生的道路也算是崎岖。“老佛爷”一词也是从她身上传出，成了她的专称，为何人会称她为“老佛爷”？这个词究竟是何意思，这需要深究历史原因。
晚清慈禧太后 垂帘听政 ，一人独揽大权，“老佛爷”成 了她的 专称。
在佛教影响下，作为皇太后的慈禧，自然是喜悦对其称呼为“老佛爷”这个名词也是慈禧的心腹太监李莲英首次对她的尊称，介于清朝历史上有过这个名字的历史，加之慈禧对名称的重视，自然也就接受了这个尊称。作为太后，被称为“老佛爷”那么这个名字自然就称为她独有的尊称，别人不敢再用这个尊称。从慈禧太后两度垂帘听政掌握实权来看，慈禧太后不是一个简单的人，可以说是比较有能力的统治者。
“老佛爷”词语真正的意思又是什么？如果查字典可以发现这个词被解释为专指清代的太上皇或者皇太后的名词称呼。可见这个词不是所有清代皇帝都可自称的名词，除了太上皇便只有皇太后可以称之为“老佛爷”慈禧作为权利的实际掌握者，又是大清最后一位皇太后，这个词自然而然就落在了她的身上，成了她专属名称。笔者感言：人皆一般，对于称呼甚是在乎，好比人在社会中，都想要一个专属于自己的称呼证明自己的身份，慈禧太后作为实际上的皇帝，自然也需要一个专属于自己的称呼。“老佛爷”合乎当时社会最大的价值和最高认可。自然就会是属于她的称呼。