1月30日晚19：00点，《中国地名大会》第二季第二期开播。有一个问答题，问“巴”是什么意思，选手回答：“盐”我估计选手可能想到了“盐巴”的缘故。地名大会设定的正确答案是：虫、蛇。“巴”到底是什么虫、蛇？跟什么需要有关？笔者试叙述如下，恳请方家指正。
古代的巴地，是一个泛指的地名，一般概念上把四川东部称巴。甲骨卜辞中有“巴方”“虎方”，系指汉水中游的巴人族群。《华阳国志·巴志》载：“其地，东至鱼腹，西至僰道，北接汉中，南极黔涪。”果真如此，“巴”是广袤数千里的大国了。
以华夏历史而论，夏有万国，殷有三千，周有八百。到战国时期才出现方千里、方三千里的大国，僻处华夏西陲山区的古代四川，是不可能有如此统一大国的。何况还不包括江汉流域的姬姓之巴、彭人。丹、淅间的孟涂之巴和清江流域的廪君之巴以及云梦泽国的夏羿屠巴蛇之巴。
按常璩叙说的巴地氏族或民族有“濮、賨、苴、共、奴、獽、夷、蜑”其实，这些相近又相异的民族，就是相对独立的邦国或部落势力集团。后世以民族发式、服式、葬俗、居住等特征异同，通称为“百濮”或西南夷。因此，有学者指出：“先秦时期的巴地，既不曾有过一个统一的巴国，也没有一个同一的巴族，甚至找不到一个被命名为‘巴’的民族，在这里长期存在着多个分散的部落国家”
周封姬姓之巴。《华阳国志·巴志》：“周武王伐纣，实得巴蜀之师，著乎《尚书》。巴师勇锐，歌舞以凌，殷人前徒倒戈，故世称之曰：武王伐纣，前歌后舞也。”但《尚书·牧誓》却记为：“……王曰：嗟。我友邦冢君、御事、司徒、司马、司空、亚旅、师氏、千夫长、百夫长，及庸、蜀、羌、髳、微、卢、彭、濮人，称尔戈，比尔干，立尔矛，予其誓。”
之后，数百年间仍有“巴人、巴师、巴国”的记事。巴为古国名。《左传·昭公九年》：“巴、濮、楚、邓，吾南土也。”商至战国时，巴领有四川东南部一带，都城在今重庆市北。
作为传播知识兼娱乐节目的《中国地名大会》，不可能详细叙述几千年前的丰富的地名背后的历史背景知识，只能点到为止。笔者冒昧铺陈，恳请方家赐教。