一、起鸡皮疙瘩的原因
起鸡皮疙瘩是一种复杂的生理现象，由多种因素共同作用导致。
（一）生理因素
温度变化
当人体突然暴露在寒冷环境中时，皮肤会起鸡皮疙瘩。这是因为寒冷刺激了皮肤中的感受器，感受器将信号传递给神经系统，神经系统进而指挥立毛肌收缩。例如，在冬天从温暖的室内突然走到寒冷的室外，皮肤就容易起鸡皮疙瘩。立毛肌收缩会使毛发直立起来，在人类祖先多毛的时候，这样可以在毛发间形成一层空气层，起到隔热保暖的作用，就像给身体穿了一件额外的“保暖衣”。虽然现代人类的毛发已经变得很细小，但这种生理反应仍然保留了下来。
情绪波动
强烈的情绪也会引发鸡皮疙瘩。当人处于极度紧张、害怕、激动或者兴奋的状态时，身体会分泌肾上腺素等激素。这些激素会影响神经系统，导致立毛肌收缩，从而产生鸡皮疙瘩。比如，当人观看恐怖电影时，突然出现惊悚的画面，可能会让人害怕得起鸡皮疙瘩；在参加一场激动人心的体育比赛，自己支持的队伍获胜的瞬间，也可能会激动得起鸡皮疙瘩。这是因为在人类的进化过程中，情绪与生理反应紧密相连，这些情绪下的鸡皮疙瘩反应可能是从祖先那里遗传下来的一种本能反应，虽然现代人类不需要通过毛发竖起的方式来应对危险或者表达情绪，但这种生理联系仍然存在。
（二）病理因素
毛周角化病也会导致皮肤出现类似鸡皮疙瘩的症状。毛周角化病是一种基因遗传病，常染色体显性遗传。如果父母其中一方（年轻的时候）有毛周角化，子女和孙辈大概率也会出现。它的毛囊口角质代谢异常，角化过度，毛囊周围的角质比正常厚出一截，使得毛囊口像盖了个“帽子”一样，甚至可以把毛发窝在里面，外观上看起来就像鸡皮疙瘩。不过，这种“鸡皮疙瘩”与因生理因素引起的鸡皮疙瘩有所不同，它不会像生理因素引起的那样在短时间内自行消退，而是长期存在于皮肤表面，通常发生在双臂外侧、大腿前侧、臀部等部位，无痛，偶尔瘙痒，皮肤干燥。
二、人体起鸡皮疙瘩的生理机制
立毛肌的作用
人体皮肤表面长着汗毛，每一个汗毛孔下面都有一块非常小的肌肉，即立毛肌。立毛肌一端连接着毛囊，另一端连接着真皮层。当受到神经刺激时，例如在寒冷、生气、害怕等情况下，神经系统会向立毛肌发送信号，立毛肌接收到信号后便会收缩。立毛肌收缩时，会将汗毛拉起，使汗毛直立起来，由于汗毛的牵动纠结在一起，皮肤表面就会形成一个个小疙瘩，看起来就像去了毛的鸡皮，这就是鸡皮疙瘩的形成过程。
神经传导与激素调节
当人体感受到寒冷或者情绪波动时，皮肤中的感觉神经末梢会首先感知到这种刺激。感觉神经末梢将信号通过神经纤维传导到中枢神经系统（脑和脊髓）。在中枢神经系统中，信号经过处理后，一方面会通过交感神经纤维将指令传回皮肤中的立毛肌，使立毛肌收缩；另一方面，在情绪波动引发鸡皮疙瘩的情况下，情绪的变化会促使体内分泌一些激素，如肾上腺素。肾上腺素可以增强交感神经的活动，进一步促进立毛肌的收缩。这种神经传导和激素调节的协同作用，使得鸡皮疙瘩能够迅速形成。例如，当人突然受到惊吓时，大脑接收到惊吓的信号后，会迅速通过神经传导和激素分泌来引发身体的一系列反应，其中就包括立毛肌收缩形成鸡皮疙瘩。
三、哪些情况会导致起鸡皮疙瘩
环境因素
寒冷刺激：这是最常见的导致起鸡皮疙瘩的环境因素。当人体处于寒冷的环境中，如寒冷的冬天在户外没有足够保暖措施，或者从温暖的环境突然进入寒冷的环境（像从有暖气的室内走到寒冷的室外），皮肤的温度感受器会感知到温度的降低，并将信号传递给神经系统，从而引发立毛肌收缩，导致鸡皮疙瘩出现。这是身体的一种自我保护机制，试图通过毛发直立来减少热量散失，尽管现代人类的毛发相对较少，这种机制的保暖效果有限，但仍然保留了下来。
突然的温度变化：即使不是寒冷的环境，突然的温度变化也可能导致鸡皮疙瘩。例如，在炎热的夏天，从高温的室外突然进入有空调的低温室内，皮肤可能会因为这种温度的骤变而起鸡皮疙瘩。
情绪相关情况
恐惧和紧张：当人处于恐惧或紧张的情绪状态时，身体会进入一种应激状态。例如，在看恐怖电影、身处危险境地（如遇到野生动物或者面临自然灾害时），大脑会释放信号，促使体内分泌肾上腺素等应激激素。这些激素会影响神经系统，导致立毛肌收缩，进而产生鸡皮疙瘩。这种反应在人类进化过程中可能是一种应对危险的本能反应，通过毛发竖起让自己看起来更大，从而吓退潜在的威胁者，虽然现代人类的毛发已经不足以产生这样的视觉效果，但生理反应仍然存在。
激动和兴奋：在积极的情绪状态下，如观看一场精彩的音乐会、参加体育比赛看到自己支持的队伍获胜、听到令人振奋的好消息等，也可能会起鸡皮疙瘩。这是因为这些强烈的积极情绪同样会引起体内激素水平的变化，刺激神经系统，导致立毛肌收缩。这种反应可能与人类丰富的情感表达和生理反应的联系有关，是一种情绪在身体上的直观体现。
疾病或病理状态
毛周角化病：如前面所述，这是一种基因遗传病，常染色体显性遗传。患者的毛囊口角质代谢异常，角化过度，导致毛囊周围的角质增厚，毛囊口被覆盖，毛发被窝在里面，外观上呈现出类似鸡皮疙瘩的症状。这种情况与正常的因环境或情绪因素引起的鸡皮疙瘩不同，它是一种长期存在的皮肤状态，不会轻易自行消退，并且可能会影响皮肤的外观和触感，给患者带来一定的困扰，尤其是在美观方面，例如可能会让患者在夏天不敢穿露手臂或露腿的衣服。
四、起鸡皮疙瘩与情绪的关系
情绪引发鸡皮疙瘩
情绪波动是引发鸡皮疙瘩的重要因素之一。当人处于强烈的情绪状态下，无论是积极的还是消极的情绪，都可能导致鸡皮疙瘩的出现。例如，在极度的恐惧中，如遭遇突然的危险或者面临恐怖的场景时，身体会本能地产生鸡皮疙瘩。这是因为恐惧情绪会促使身体分泌肾上腺素等激素，这些激素会影响神经系统，使立毛肌收缩，从而形成鸡皮疙瘩。同样，在激动、兴奋的情绪下，如在观看一场震撼人心的音乐会或者参加一场盛大的庆祝活动时，也可能会起鸡皮疙瘩。这种情绪引发的鸡皮疙瘩反应，反映了情绪与生理反应之间的紧密联系。在人类的进化过程中，情绪与身体的反应是相互关联的，这种关联有助于人类更好地应对各种情况，虽然现代人类的毛发竖起并不能像祖先那样起到实际的防御或者威慑作用，但这种生理反应仍然保留了下来，成为情绪表达的一种身体信号。
鸡皮疙瘩反映情绪状态
鸡皮疙瘩的出现也可以在一定程度上反映人的情绪状态。研究发现，在音乐会现场，超过一半（55%）的人会有起鸡皮疙瘩的反应。而且，起鸡皮疙瘩的人往往具有一些特定的情绪和个性特征。例如，有研究表明，起鸡皮疙瘩的人中有80%认为自己“善解人意”且“与人为善”，相比之下，没起鸡皮疙瘩的人只有63%的人这样认为。这可能是因为这些善解人意的人更容易与环境产生共情，从而引起自己较强烈的情绪反应，导致鸡皮疙瘩的出现。此外，起鸡皮疙瘩的人对于艺术创作性的兴趣更高，如烘焙、绘画、写作等方面都高于其他人，并且往往拥有着更加健康的生活方式，较好的整体情绪水平，并能够给予周围人积极的影响。这说明鸡皮疙瘩不仅是情绪引发的生理反应，还可以从侧面反映出一个人的情绪特质和心理状态。
五、起鸡皮疙瘩的进化意义
早期人类的保暖需求
在人类的进化历程中，早期人类体表多毛。当暴露在寒冷环境中时，起鸡皮疙瘩使得毛发直立，在毛发间形成一层空气层，这层空气层起到了隔热的作用，就像给身体增加了一层保暖的“外套”，有助于减少身体热量的散失，从而提高在寒冷环境中的生存能力。这种保暖机制对于早期人类在寒冷的气候条件下生存至关重要，是适应环境的一种重要生理反应。随着人类的进化，虽然毛发逐渐变得细小，但这种起鸡皮疙瘩的反应仍然保留了下来，尽管现代人类的鸡皮疙瘩在保暖方面的实际作用已经非常有限，但它是人类进化历史的一种遗留特征。
应对危险的防御反应
对于早期人类和其他哺乳动物来说，当遇到危险时，毛发竖起（表现为起鸡皮疙瘩）可以让自己看起来更大、更具威慑力。例如，当动物受到威胁时，竖起皮毛或鳞甲会让它们在潜在的攻击者面前显得更强大，从而吓退来犯者。虽然现代人类已经进化到不需要通过毛发竖起的方式来应对危险，但这种生理反应在情绪紧张或恐惧时仍然会被触发，这可能是人类从祖先那里遗传下来的一种本能的防御反应机制，在进化过程中，这种反应与情绪系统紧密相连，即使在现代人类中，当面临危险或威胁时，身体仍然会通过起鸡皮疙瘩这种方式来做出一种本能的反应，尽管它在实际的防御效果上已经微乎其微。