《红楼梦》何以成为四大名著之首》
一、《红楼梦》成为四大名著之首的原因
《红楼梦》之所以能成为四大名著之首，原因众多。首先，它是完全由文人自主创作的小说，而其他三部作品则是在民间故事基础上整理、改编而成。其次，《红楼梦》具有高度的思想性和艺术性，作者曹雪芹具有初步的民主主义思想，他以贾、史、王、薛四大家族的兴衰为背景，以宝黛爱情悲剧为主线，对当时社会、宫廷、官场的黑暗，封建的科举、婚姻、等级制度，封建贵族阶级及其家庭的腐朽及统治思想等都进行了深刻的批判，并且提出了朦胧的带有初步民主主义性质的理想和主张。再者，《红楼梦》是四大名著中唯一以作者经历改写的，情节贴近生活，很有真实感。同时，它还是唯一写女性世界的书，同时又是为女人写的书，曹公尊重女性，赞美女性，相当于一部“女人传”，受众面更广。此外，《红楼梦》涉及的内容特别广泛，涵盖生活建筑、装修、园林山水、医学、烹饪、服装设计等方方面面，展现了曹公渊博的学识。最后，“真事隐去，假语村言”的特殊笔法令后世读者脑洞大开，揣测之说久而遂多。二十世纪以来，学术界因《红楼梦》异常出色的艺术成就和丰富深刻的思想底蕴而产生了以《红楼梦》为研究对象的专门学问——红学。
二、《红楼梦》在文学价值上的独特之处
《红楼梦》的文学价值极高，主要体现在以下几个方面：
文学艺术和思想价值：《红楼梦》经曹雪芹十年如一日的批阅，几度校对和删减，最终尘埃落定。其语言文学艺术价值令人欣慰，语言流畅有情趣，自然规范生动，有诗意和美学的高度，生动形象精炼，含蓄委婉，多处隐笔来表达深层意思。文中的诗歌朗朗上口，思想明确，用词恰当，符合人物特征，并展现人物个性，情景交融，用意深刻，回味无穷。其思想价值也很高，借爱情故事写封建社会，把封建礼教和封建制度化为情而去描述，用各种琐碎得矛盾体现社会现状和社会矛盾，用意极为深刻，具有思想的空间跨越和年代跨越，阐述一个末世的到来，借仙人之口，石头之录诉说了一个盛世中存在的末世情缘。用贾宝玉和林黛玉这种有违封建传统礼教的超前爱情价值观为主线，来延伸和体现民主思想，批判和讽刺礼教制度，以悲剧的情节暗示一种境界的出现，萌芽和发展，那就是打破传统的思想，敢于挑战的思维，所以《红楼梦》的主题思想价值是进取的，是值得肯定的。
涵盖的人文历史以及社会现象：《红楼梦》中有古代官制的缩影，宁荣功臣的世袭，朝廷的官员配置和用途，以及当时官员的权力，比如贾政轻而易举的就可以为贾雨村弄个官职，护身符的说法，古代官员的礼仪服饰等等细节足矣说明《红楼梦》是一部历史大作。同时它也是一本哲学文献，其中就出现了矛盾的思维，比如晴雯的死亡就是矛盾的激化，阶级矛盾斗争的结果，还有贾雨村、王熙凤等人的结局，都是因果关系，极具哲理性，除了这些比较深刻的意韵外，《红楼梦》还在当时的文化形态领悟、民俗风情现象，各种用具等制造业方面也有很大的贡献，是有利于研究古代文明发展的的重要史料。
社会影响力：《红楼梦》凝聚了中国文化的精髓，是对中国传统文化的继承和发展，现在来研究红楼梦其实就是保护和推崇国学和传承中华五千年文化，这是《红楼梦》的价值取向，也是红学研究的真实目的。这部封建社会的百科全书几经周折，从《石头记》、《情僧录》、《风月宝鉴》、《金陵十二钗》直到后来的《红楼梦》，可惜后数十回成为了遗憾，虽然有了续写，且不解奇梦，这部小说是世界公认的文学巨著，900多个人物，有姓名称谓的就有700多人，这样一个庞大的群体，每个人都有自己的职业生涯和环境生活，可谓是实打实的人间百态。从胡适先生《红楼梦考证》再到周汝昌先生所著《红楼梦新证》，红学人物及红学著作如午后春雨，下的大又下的急，就当今作家写的《红楼梦》续集就好几十部，更别提《红楼梦》点评，解说这一类的书籍和作品，其影响力不仅仅在国内，国外也颇受关注，可谓影响深远。
三、与其他三大名著相比《红楼梦》的优势
与《水浒传》《西游记》《三国演义》相比，《红楼梦》具有以下优势：
探索未知的好奇心：《红楼梦》犹如一座无比深邃的迷宫，作者有难言之隐，不得已而为之，情节隐晦曲折，且未完璧，激起后人的探索好奇心。而其他三部名著相对直白，无深一步探索的需求。
本身巨大的魅力：
知识面广：《红楼梦》中包含了建筑园林、美食茶艺、服饰民俗、宗教医药、戏曲等诸多方面，无所不知，无与伦比。
文字优美：写法多变，无人能及，一部书中，翰墨则诗词歌赋，制世尺牍，爱书戏曲，以及对联匾额，酒令灯迹，说书笑话，无不精善；技世则琴棋书画，医卜星相，及匠作构造，栽种花果，营养禽鱼，针黹烹调，巨细无遗；人则方正阴邪，贞淫顽善，节烈豪侠，刚强懦弱，及前代女将，外洋诗女，仙佛鬼怪，尼僧女道，娼妓优伶，黠奴毫仆，盗贼邪魔，醉汉无赖，色色具有；事迹则繁华筵宴，奢纵宣淫，操守贪廉，宫闱仪制，庆吊盛衰，判狱靖寇，以及诵经设坛，贸易钻营，事事皆全；甚至寿终天折，吞金服毒，暴病身亡，药误，以及自刎被杀，投河跳井，悬梁受逼，撞阶脱精等等，亦件件皆有。可谓包罗万象，襄括无遗，岂是别部小说所能望其项背。
疑阵广布：悬念频出，无所不能，借梦叙真，真假混淆，上天入地，神鬼交融，别出心裁、用心良苦。
封建痕迹：市井毒瘤，无一遗漏，真实、全面地反映了中国封建社会的基本特征。
曹氏家史隐含其中：无有虚构，书中描写江南甄家的事，就是曹家简史，“护官符”就是曹家与其联姻关系的四大官僚真实描写。
是我国第一部自传小说：这也是人们值得学习和探讨的地方。
四、红学家对《红楼梦》为首的观点分析
红学研究中，众多红学家对《红楼梦》为首的观点有不同的研究和分析。例如，高鹗对《红楼梦》的传播起到了积极作用，他和程伟元收集整理了遗失的后40回，让我们得以看到全本的《红楼梦》。胡适的研究主要针对《红楼梦》的作者，考证出作者是曹雪芹，在其他方面也有突出表现，为《红楼梦》的诸多疑问盖棺定论。蔡元培是北大校长，也是红学专家，他的研究方向是探佚学，认为后面的40回可通过文本探佚找寻回来。俞平伯是“新红学”的开拓者之一，尤其在对《红楼梦》里的诗词研究方面成绩斐然。冯其庸被称为新中国“红学”研究第一人，一生致力于《红楼梦》研究，成果很有价值。周汝昌是继胡适等诸先生之后新中国红学研究第一人，考证派主力和集大成者，认为《红楼梦》里的每一个人物在现实生活中都有原型，比如史湘云是曹雪芹的表妹。李希凡出版了一系列关于《红楼梦》研究的书籍，观点有价值。周思源在电视上讲过《红楼梦》，主要驳刘心武的观点，其观点有价值且出版了很多研究文章。周岭是87版本电视剧《红楼梦》的编剧，主要对曹雪芹展开研究，成果值得参考。刘心武通过秦可卿这个人物入手研究，认为她身上隐藏很多疑点，还认为《红楼梦》与清朝皇室有关，对《红楼梦》的传播起到了作用。
红学流派主要有评点派、索隐派、题咏派、评论派、考证派。以五四运动为界线，分为旧红学、新红学。其中，前四派为旧红学，以索隐派为代表；新红学以考证派为代表。评点派主要以脂砚斋为代表，比较零碎、缺乏深度的研究和系统的把握，但有助于了解著作原貌。索隐派透过字面探索作者隐匿在书中的真人真事，开山鼻祖是周春，蔡元培的《石头记索隐》影响很大，景梅九的《红楼梦真谛》综合了索隐派各家观点。题咏派是以韵文形式对《红楼梦》进行聚焦透视的早期流派。
五、读者眼中《红楼梦》居首的看法
在读者眼中，《红楼梦》居首有着多种看法。一方面，《红楼梦》伟大之处在于其千人千面的解读，每个人都能从中获得不同的感悟和理解。另一方面，自《红楼梦》诞生以来，就吸引了无数读者，晚清时期就已成为读书人争相研读的风尚，有“开谈若不提《红楼梦》，纵然博览诗书，终究如同未读一般”的说法。
《红楼梦》作为中国封建社会的百科全书，涵盖广泛，从贵族到市井生活无所不包，对衣着、饰品、器物、美食等描写极其考究。其塑造的人物血肉丰满，非脸谱化，如王熙凤的形象就十分立体。整部书充满诗情画意，景色美、女儿柔情美，还有深刻的生命体验，写法多样、构思奇妙，是小说写作的教科书。
众多名人也是《红楼梦》的书迷，张爱玲一生痴迷《红楼梦》，各种版本都看，一直研究。毛泽东认为不读《红楼梦》就不了解封建社会，要把它当历史看。林青霞床头也总摆着一本《红楼梦》，从中获取益处。