WC的起源与基本含义
WC是“water closet”的缩写，其字面意思为“水箱”。在很早以前，英国的厕所（toilet）里通常都配备有water closet（水箱）。由于人们一提到water closet就会自然而然地联想到toilet，所以water closet逐渐成为了toilet的代名词。后来，为了方便起见，人们就用water closet这两个单词的首字母W和C来代替toilet，于是WC就开始广泛流传，用来表示“卫生间”“厕所”等意思 。
厕所被称为WC的原因分析
最初，因为厕所里的水箱（water closet）是厕所设施的一个重要组成部分，它与厕所的功能紧密相连。当人们提到water closet时，脑海中就会浮现出整个厕所的概念，所以water closet慢慢就被当作厕所的代名词。随着时间的推移和使用习惯的形成，用其缩写WC来指代厕所就变得很自然了。不过，WC这种表达相对比较直接和粗俗，在现代英语语境中，尤其是在一些讲究礼仪和委婉表达的场合，逐渐被其他词汇所取代 。
WC这个称呼的历史演变
WC曾经在英国作为厕所的代名词被使用，大概在一两百年前，这个词被传入中国并被国人沿用至今。在当时，它是一种比较常见的表示厕所的方式。然而，随着社会的发展和语言习惯的变化，WC这种表达在现代英语国家，特别是美国等国家已经很少使用。现在人们更多地使用Toilet、Bathroom、Restroom等词汇来表示厕所。这是因为WC给人的印象比较简陋、不太卫生，而新的词汇在表达上更加委婉、文雅，并且能涵盖更多现代厕所的功能和环境特点，例如Toilet不仅可以表示马桶，还可以表示整个厕所空间，在里面还可以进行梳妆打扮等活动；Bathroom强调有洗浴功能的厕所空间；Restroom则是一种比较公共、较为礼貌的称呼，常用于公共场所的厕所 。
不同国家对厕所的称呼及差异
英国：
老百姓家里：通常用“toilet”。
公共场合（如车站、酒吧、餐馆）：会使用“Ladies and Gents”（分别对应“Ladies' room”女厕和“Gentlemen's room”男厕）。
英国皇室成员使用：“Lavatory”，因为皇室认为“厕所”一词比较粗俗，而“Lavatory”（盥洗室）比较高贵，更符合他们的身份。
美国：
普通老百姓家里：一般称“Bathroom”。
公共场所（如商场、餐厅、酒吧）：常用“Restroom”。
加拿大：
普通老百姓家用：“Bathroom”。
公共场所：一般用“Washroom”或者“Ladies' room”“Men's room”。
大洋洲的新西兰和澳大利亚：一般统称为“toilet”。
法国：通常称厕所为“toilettes”。
德国、奥地利、意大利、荷兰、捷克等欧洲国家：公共厕所还是挺多用“WC”的。可以看出，“WC”在英语系国家不常见，反而在国际上其他非英语系国家用得更多，而中国很多公共厕所也用“WC”表示 。
WC在英语语境中的特定用法
在传统的英语语境中，WC就是指厕所，例如“Go to WC”表示去上厕所。但由于WC给人一种比较简陋、不卫生的感觉，在现代英语的礼貌表达中，尤其是在正式或较为文雅的场合，较少使用。在一些老式的建筑或者比较传统的英语表达场景中可能还会见到WC的使用。而且，在现代网络用语中，“WC”还可能被用作其他意思的缩写，例如“wrong chat”（发错人了），不过这与表示厕所的原始含义已经完全不同了 。