做噩梦的原因
做噩梦的原因较为复杂，主要包括以下方面：
精神压力大：频繁受噩梦困扰的人通常心理特质较为敏感、脆弱。如果经常做噩梦，可能是精神压力过大所致。比如工作、学习的压力，生活中的各种负担等，都可能导致精神紧张，从而引发噩梦。
睡眠条件不佳：睡眠环境、睡眠姿势、睡前吃东西、晚睡晚起等外界条件也是做噩梦的原因。例如睡眠中手臂或被子压迫胸部时，可能在梦境中体会为被恶魔压身，不能透气，因而挣扎，引起噩梦。
生病或摄入药物：感冒、睡眠障碍、药物摄入及其他疾病，也会让人多一些噩梦。部分抗震颤药、抗高血压药、某些抗精神病药物也有可能导致或加剧噩梦的发生。
睡前的不良刺激：儿童和不少成人在睡觉前听到、阅读或观看了惊险恐怖的故事、影像后，也可能会诱发噩梦。
精神刺激或创伤：当受到精神刺激或经历了创伤事件后，很多人就容易做噩梦。比如自然灾害、交通事故、意外事件失去亲人、暴力等都会使人因遭受创伤，而导致噩梦频发。
身体疾病：一些身体疾病也可能与做噩梦有关。例如，瑞典一项研究发现，在老年男性和女性参试者中，噩梦增多与心律不齐和间歇性胸痛存在重要关联。帕金森病患者在快速眼动(REM深睡眠)阶段常会因为噩梦而出现尖叫、哭泣、乱打乱踢等现象。睡眠呼吸暂停会导致缺氧，严重扰乱深睡眠阶段的睡眠质量，从而增加做噩梦的可能。经常做噩梦的儿童更容易发生青春期精神病。
熬夜晚睡、空腹入睡：熬夜晚睡，不吃晚饭空腹入睡，是最常见的触发噩梦的原因。比如晚饭没吃饱，或者熬夜很晚才睡，身体处于低血糖状态就容易触发噩梦。
分离焦虑：初中生、高中生、大学生，第一次住校会感觉不适应。晚上想妈妈，有的人甚至会哭。这种情景属于分离焦虑，也会触发噩梦。
严重缺少睡眠：如果每天需要8小时睡眠，但是只睡6个小时，那么这种情况下大脑处于严重缺少睡眠的状态，基本上一闭眼就开始做梦。
导致做噩梦的心理因素
做噩梦可能由多种心理因素引起：
负面情绪：负面情绪如焦虑、抑郁、恐惧、担忧、紧张等，是导致做噩梦的常见心理因素。国外某研究证明，每周做恶梦超过一次的人，一般具有抑郁、焦虑、敏感、自尊心极强、急于求成的性格，都有负面情绪因素。
压力：学生做恶梦的频率和他们的学习压力和生活压力呈正相关，同时，和他们的社会支持系统呈负相关。上班族对于周一要上班的这种潜在的心理压力的影响，在星期天夜里做噩梦的频率会大大增加。
过高期待：包括自己对于自己所设立的目标，也包括亲人或者朋友对自己的要求或希望，这种期待或要求可能会对自己形成潜在的压力，从而导致噩梦。
成长经历：一个人的家庭环境、教养方式、与父母亲人之间形成的关系模式，以及教育经历等，对于以后性格的影响、价值观的形成、自信心、独立意识等，都会有非常重要的影响，这些都可能在梦境当中体现出来。
人格因素：做噩梦与人格因素相关，人格又称个性，是个人带有倾向性的、本质的、比较稳定的心理特征，如兴趣、爱好、能力、气质、性格等的总和。
心理创伤：在生活当中突然遭受了一些意外、惊吓、人生重大变故、心灵受到创伤，并且长时间没有办法调整过来，就会出现心理精神障碍，即创伤后应激障碍症(PTSD)，噩梦是创伤后应激障碍主要症状之一。
重大生活事件：重大手术或疾病、痛失爱人的悲伤、遭遇或者目击到袭击、交通事故等，都会导致噩梦和梦魇。比如，经历了搬家、改变生活环境、升学、换工作单位、面临了一些经济上的困难、经济状况的重大转变等等，这些生活事件会在心理上形成重大的影响，在这些事件发生的时候，也容易产生短期的噩梦现象。
个人的社会支持系统：个人社会支持系统包括血缘关系、亲密关系、社会关系。如果一个人的社会支持系统很完善，那么在面临困难的时候会得到更多的帮助，对于缓解心理问题是非常有利的。
影响做噩梦的生理状况
影响做噩梦的生理状况主要有以下几个方面：
遗传因素：虽然没有实验方面严谨的数据，但在生理和心理方面的很多特征都具有遗传性质，噩梦作为睡眠当中的一种生理现象和心理现象，很可能也会受到遗传因素的影响。
潜在的身体疾病：虽然没有严谨的科学实验的数据来作为证明，但有很多个案和典籍记载表明，噩梦与可能潜在的身体疾病有着各种微妙的联系。比如古希腊的科学家亚里斯多德曾经预言，噩梦可能是疾病的早期信号，古罗马著名的医学家林格也在他的著作里记录了一个男子经常梦见自己的左腿沉重如石，迈不开步，结果没多久，他的左腿果然发生了瘫痪。我国的医学典籍《黄帝内经》中也有相关记载。
身体状态：过度劳累，经常加班熬夜，经常处于非常劳累疲倦的状态下，入睡后更容易产生噩梦。身体虚弱，不管是什么原因造成的身体虚弱，尤其是长期的身体虚弱，这样的人更容易产生噩梦。睡眠的姿态比如，睡觉的时候习惯将手放在胸口，那么，类似这种姿势容易引起噩梦。
饮食习惯：吃得过晚，吃得过饱或者是吃辛辣的食物，这些都是噩梦的影响因素，尤其是短期的、一过性的噩梦和这些因素相关度会非常大。《国际心理生理学杂志》的一个研究证明，吃辛辣食物之后，睡眠的时间会减少，睡眠当中做梦的几率会变大，噩梦的几率会增大。
药物付作用：某些药物如抗抑郁药，巴比妥类和麻醉剂等药物的某些副作用，会影响人的梦境，根据2008年《精神药理学》杂志进行的研究显示，与安慰剂相比，使用克他命(ketamine)会导致梦中更多的不愉快，加倍了噩梦发生的频率。
如何减少做噩梦的发生
以下是一些减少做噩梦发生的方法：
就诊、吃药：对于频繁做噩梦且伴有睡眠质量、失眠问题的人，选择去医院就诊，按照医生的建议吃药，这是首选办法。吃药是为了缓解睡眠或失眠问题，通过吃药会缓解症状，再进行自我调整或心理治疗和心理咨询，或找到更有效的根治方法。然后，按照医生的建议逐步减药。
现实合理化：对现实的矛盾冲突和心理困扰，进行思维、消化，以达到能合理面对并接纳现实的过程。对于现实矛盾、冲突和困扰的有效解决，是解决噩梦问题的一个思路。
改变现实处境：积极地从工作环境、生活环境等方面做必要的、力所能及的调整，包括积极的调整生活习惯，积极的提升身体素质，通过这些现实的改变，达到自己心理方面的变化，提升积极的心理体验，也会提升安全感，提升个人的自控感。
调整预期：通过理性的分析来合理的评估自己，然后对自己提出合理的目标，而不是过分的、过高的要求自已；同时，也不对别人提出过分的、非理性的要求，这样就可以有效地减少心理矛盾，减少心理冲突。同时，要对未来的不确定性做好心理预期，要有接受和面对不确定性的心理准备。
完善并溶入社会支持系统：处理好方方面面的人际关系，让这些人际关系在你遇到困难或挫折困扰的时候，能给你带来更大的帮助，增加自信心和安全感。可以采用佛法中的处理人际关系的方法：四摄法，即布施、爱语、利行、同事。
完善认知体系：调整、完善自己的认知体系，是一个重要的有效的方法。事件本身并不会给我们带来任何困扰，而我们对于事件的态度和看法，会给我们带来了困扰。
专业的心理咨询和心理治疗：找专业的心理咨询师和治疗师进行专业的心理咨询和治疗，但是这种方式周期会比较长，费用会非常高。
改变睡姿：一项研究显示，朝左侧睡的人更容易做噩梦，而朝右侧睡的人能在梦中体验到更多的积极情绪。
不同人群做噩梦的特点
不同人群做噩梦的特点有所不同：
儿童：孩子做噩梦可能和睡前过度紧张或兴奋、初次离开父母在陌生环境中睡眠、内心焦虑、受到惊吓、不良睡姿、白天活动过频繁、吃太多、生病等有关。
大学生：研究最后，通过对两个典型的噩梦受害者的访谈，展示了这一群体在心理健康状态上体现的共同特征，高度焦虑和抑郁、经常性失眠以及某些幻觉类症状。这不仅再次证明了噩梦与不良情绪之间的相关关系，而且从精神健康的角度考察了噩梦与心理健康之间的内在联系。